Turkije, officieel de Republiek Türkiye, ligt grotendeels in West-Azië en deels in Zuidoost-Europa Het land grenst aan de Zwarte Zee in het noorden, de Middellandse Zee in het zuiden, en verschillende landen zoals Griekenland, Iran en Syrië. Met een bevolking van meer dan 85 miljoen mensen, waarvan de meerderheid etnische Turken zijn, is Turkije een seculiere staat met een voornamelijk islamitische bevolking. De officiële hoofdstad van Turkije is Ankara, maar de grootste stad en economisch centrum is Istanbul.
TURKIJE TOP 10
Rijke geschiedenis
De geschiedenis van Turkije gaat terug tot het Laat-Paleolithicum. Het grondgebied van het huidige Turkije was een van de eerste plekken waar landbouw werd bedreven, met historische locaties zoals Göbekli Tepe. Diverse beschavingen, waaronder de Hattiërs, Hettieten, Grieken en Romeinen, hebben in de loop der eeuwen hun stempel gedrukt op Anatolië. Vanaf de 11e eeuw migreerden de Seltsjoekse Turken naar Anatolië, wat leidde tot de Turkificatie van het gebied. Het Ottomaanse Rijk, dat in 1299 werd gesticht, groeide uit tot een wereldmacht, met Istanbul als hoofdstad sinds de verovering door Mehmed II in 1453. Onder heersers zoals Suleiman de Grote bereikte het rijk zijn hoogtepunt, maar vanaf de 18e eeuw begon het te krimpen en hervormingen door te voeren.
In de late 19e en vroege 20e eeuw bracht de ineenstorting van het Ottomaanse Rijk grootschalige migraties en conflicten met zich mee. Na de nederlaag van het Ottomaanse Rijk leidde de Turkse Onafhankelijkheidsoorlog tot de oprichting van de moderne republiek op 29 oktober 1923, onder leiding van Mustafa Kemal Atatürk. Hij introduceerde ingrijpende hervormingen die de basis legden voor het hedendaagse Turkije.
Turkije nu
Tegenwoordig is Turkije een belangrijke regionale macht en heeft het een strategische ligging tussen Europa en Azië. Het is een opkomende economie, met een sterke industrie en een groeiende invloed in de wereld. Turkije is lid van internationale organisaties zoals de NAVO, de G20, en de Organisatie van Turkse Staten, en is kandidaat voor toetreding tot de Europese Unie. Het land heeft een divers landschap met kustvlakten, bergen en een centraal plateau. Het klimaat varieert van gematigd tot ruig in het binnenland. Turkije herbergt drie biodiversiteitshotspots en is gevoelig voor aardbevingen en klimaatverandering.
Cultureel gezien is Turkije rijk aan erfgoed, met 21 UNESCO-werelderfgoedlocaties en een veelzijdige keuken. Het land is wereldwijd een belangrijke exporteur van televisieseries en trekt jaarlijks miljoenen toeristen. Dankzij deze mix van geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid is Turkije een van de meest bezochte landen ter wereld. Onder Nederlandse toeristen is Turkije een vooral een strandbestemming.
Toerisme
Het toerisme is belangrijk voor de economie van Turkije. De vele miljoenen buitenlandse bezoekers zorgen voor miljarden aan inkomsten en voor tienduizenden banen. In de afgelopen jaren heeft de toeristische sector in Turkije een ongekende groei doorgemaakt, waardoor het land een van ’s werelds beste reisbestemmingen is geworden. Deze hausse is niet alleen te danken aan de schoonheid van Turkije, maar ook aan de strategische inspanningen van de Turkse regering om de toeristische sector nieuw leven in te blazen en te promoten.
De toeristische statistieken laten zien dat Turkije op jaarbasis meer dan zestig miljoen bezoekers ontvangt, die gezamenlijk ongeveer 50 tot 60 miljard euro in de Turkse economie pompen. De rijke geschiedenis van Turkije is een van de sterkste toeristische troeven. Met 21 UNESCO Werelderfgoedlocaties, waaronder de iconische Hagia Sophia, de oude stad Efeze en de rotsformaties van Cappadocië, biedt het land een ongeëvenaarde reis door de tijd.
De stranden en het mediterrane klimaat werken als een magneet op vakantiegangers die op zoek zijn naar zon, zee en ontspannen. Dat doen ze vooral aan de Egeïsche kust en aan de Turkse Rivièra. Gemiddeld gaan er jaarlijks tussen de 900.000 en 1.200.000 Nederlanders op vakantie naar Turkije. De Turkse kust is veruit de belangrijkste bestemming binnen Turkije, hoewel de belangstelling voor andere bestemmingen en rondreizen door Turkije toe aan het nemen is. Naar schatting wordt ongeveer 70-80% van de vakanties naar Turkije door Nederlanders als all-inclusive geboekt. Turkije staat bekend om zijn uitgebreide aanbod van all-inclusive resorts, vooral aan de Turkse Rivièra, in plaatsen zoals Antalya, Alanya, en Bodrum.
Beste reistijd
Je kunt Turkije het hele jaar door bezoeken, maar het is goed om in het achterhoofd te houden dat je aan de Turkse kust in de winter niet op strandweer hoeft te rekenen. Voor een zonvakantie vlieg je het beste in het zomerseizoen naar Turkije, waarbij je de heetste maanden juli en augustus misschien beter kunt ontwijken. Wil je voor cultuur, natuur, geschiedenis of een stedentrip naar Turkije op vakantie? Kies dan bij voorkeur voor een reis in het late voorjaar of het vroege najaar.