Hattusa ligt in centraal Turkije en was ooit de indrukwekkende hoofdstad van het machtige Hettitische Rijk. Dit oude rijk beheerste eeuwenlang grote delen van Anatolië en speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van het Midden-Oosten. Tegenwoordig is Hattusa een belangrijke archeologische plek, waar je kennismaakt met de overblijfselen van deze intrigerende beschaving.
De stad ligt op een rotsachtig plateau en is vooral beroemd vanwege haar indrukwekkende stadsmuren en toegangspoorten. De Leeuwenpoort en de Koningspoort zijn hier goede voorbeelden van. Beide bouwwerken geven bezoekers een duidelijk beeld van hoe imposant deze oude hoofdstad ooit moet zijn geweest.
Hattusa staat sinds enkele decennia op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het terrein is uitgestrekt, en tijdens een bezoek loop je langs tempels, paleizen en de overblijfselen van woonhuizen. In combinatie met de ligging in een ruige, landelijke omgeving maakt dit Hattusa tot een bijzondere bestemming, die vooral bij liefhebbers van geschiedenis populair is.
Hattusa werd gesticht rond 1600 v.Chr. en groeide uit tot hoofdstad van het Hettitische Rijk. Vanuit deze stad heersten de Hettieten over grote delen van Anatolië en hadden ze invloed tot ver buiten de huidige grenzen van Turkije. De stad kende haar bloeiperiode tussen ongeveer 1400 en 1200 v.Chr., toen het rijk zijn grootste omvang bereikte.
Hattusa was omgeven door sterke stadsmuren, gebouwd om aanvallen van buitenaf te weerstaan. De poorten werden rijkelijk versierd met afbeeldingen van dieren en goden, wat de macht en status van de stad benadrukte. Binnen de muren stonden indrukwekkende tempels, paleizen en woonhuizen voor duizenden inwoners.
Na het hoogtepunt rond 1200 v.Chr. volgde een plotseling verval. Vermoedelijk werd de stad getroffen door interne conflicten, invasies of natuurrampen. Rond 1180 v.Chr. werd Hattusa verlaten en raakte de stad grotendeels vergeten.
Pas in de 19e eeuw begonnen archeologen de stad op te graven. Tegenwoordig geeft het uitgestrekte archeologische terrein een goed beeld van de macht en de rijkdom van de inmiddels verdwenen Hettitische beschaving.
Hattusa ligt bij het dorp Boğazkale in de provincie Çorum, ongeveer 200 kilometer ten oosten van Ankara. De archeologische site is dagelijks geopend, meestal van 08:00 tot 19:00 uur in de zomermaanden en tot 17:00 uur in de winter. De exacte openingstijden kunnen variëren per seizoen.
Je bereikt Hattusa het gemakkelijkst met een (huur)auto. Er is parkeergelegenheid bij de ingang van het terrein. Het is ook mogelijk om met het openbaar vervoer naar Boğazkale te reizen en vanaf daar een taxi te nemen naar de site.
Het terrein is uitgestrekt en kent hoogteverschillen. Gemiddeld duurt een bezoek ongeveer drie uur. Je kunt het terrein te voet verkennen, maar het is ook toegestaan om met de auto over de site te rijden. Er zijn geen horecavoorzieningen op het terrein, dus neem voldoende water en eventueel snacks mee.
Draag comfortabele wandelschoenen, want de paden zijn grotendeels onverhard en soms steil. In de zomermaanden is het verstandig om luchtige kleding te dragen en zonnebrandcrème en een hoed mee te nemen, aangezien er weinig schaduw is.
In Boğazkale zijn enkele hotels en pensions beschikbaar voor overnachting. Het dorp biedt ook enkele eetgelegenheden waar je lokale gerechten kunt proeven.
